Wat is een Powermeter?
Een powermeter is een apparaat dat het vermogen meet dat een fietser produceert. Dit vermogen wordt gemeten in watt en geeft een nauwkeurig beeld van de inspanning die geleverd wordt tijdens het fietsen. Powermeters worden steeds populairder, niet alleen onder professionele wielrenners, maar ook onder recreatieve fietsers.
Basisprincipes van hoe een powermeter werkt
Een powermeter meet het vermogen door de kracht die op de pedalen, crank, kettingblad of achternaaf wordt uitgeoefend, te registreren en te combineren met de snelheid waarmee deze kracht wordt toegepast. Deze gegevens worden vervolgens doorgestuurd naar een fietscomputer of smartphone, waar ze kunnen worden geanalyseerd. Tijdens het fietsen heb je live inzicht in het vermogen wat je levert. Achteraf kun je analyseren hoe je hebt gefietst en of je beter wordt.
Soorten powermeters
Powermeters (vermogensmeters) komen in verschillende soorten. Het belangrijkste verschil zit in de plek waar de kracht wordt gemeten. Afhankelijk van het soort powermeter kan ook iets worden gezegd over de accuraatheid van een meter. De technologie van powermeters is tegenwoordig ook voor recreatieve wielrenners goed beschikbaar. De goedkopere varianten leveren nog steeds een goed beeld van de hoeveelheid kracht (in wattages) die geleverd worden. De powermete met krachtmeting in de crank arm is de meest toegankelijke powermeter en makkelijk te installeren op je racefiets!
Crank arm powermeters
Crank arm powermeters meten de kracht vanuit de crank arm. Een voorbeeld is de 4iiii crank arm (beschikbaar in 105 en Ultegra) en de powermeters van het merk Stages. Deze powermeters zijn vaak goedkoper en eenvoudiger te installeren dan crank-based systemen. Crank arm powermeters zijn verkrijgbaar vanaf ~€300.
De meting die plaatsvindt in de crank arm zegt eigenlijk alleen iets over de kracht die je met je linkerbeen geeft. Dit wordt vervolgens automatisch verdubbeld om iets te zeggen over je totale output van wattages. Er gaat op deze manier wat precisie verloren omdat veel renners een (klein) verschil hebben tussen beide benen. Een verschil in kracht tussen je linker- en rechterbeen is niet vreemd en is vergelijkbaar met voetballers die een voorkeur voor een been hebben.
Crank-based powermeters
Crank-based powermeters meten de kracht direct vanuit de gehele crankset. Dit betekent dat de kracht van zowel het linker- als rechterbeen wordt gemeten. Deze powermeters zijn nauwkeurig en bieden een betrouwbare meting. Voorbeelden zijn de SRM en Quarq powermeters. Ook de eerder besproken merken 4iiii en Stages bieden crank-based powermeters.
Crank-based powermeters worden geleverd met een crank arm (links) en voorbladen (rechts). De prijs van dit soort vermogensmeters ligt daardoor een stuk hoger.
Pedal-based powermeters
Pedal-based powermeters meten de kracht direct vanuit de pedalen. Ze zijn makkelijk te installeren en over te zetten tussen fietsen. De waarneming van dit type powermeters is heel betrouwbaar, omdat het direct op de plek waar kracht wordt uitgeoefend gemeten wordt. Een nadeel is dat powermeters in een pedaal vatbaarder zijn om stuk te gaan, door het vele in- en uitklikken van je schoen.
Pedal-based powermeters bestaan in varianten waarin één kant wordt gemeten en beide kanten. Wanneer het vermogen slechts aan één kant wordt gemeten, krijg je wel twee pedalen thuisgeleverd. Een van de pedalen is dan echter normaal.
Hub-based powermeters
Hub-based powermeters meten de kracht vanuit de achternaaf van het wiel. Deze powermeters zijn zeer betrouwbaar, maar minder gemakkelijk over te zetten tussen verschillende fietsen. Dit type powermeter wordt minder vaak gekozen.
Kettingblad Powermeters
Kettingblad powermeters meten de kracht vanuit de kettingbladen. Deze powermeters bieden nauwkeurige metingen en zijn een goede keuze voor wielrenners die een geïntegreerde oplossing willen. Het nadeel is de prijs die betaald moet worden voor dit type powermeters.
Waarom zou een recreatieve wielrenner een powermeter gebruiken?
Verbetering van trainingsdoelen door inzicht in FTP
Met een powermeter kunnen recreatieve wielrenners nauwkeurig hun trainingsdoelen stellen en hun voortgang monitoren. Het helpt bij het bepalen van de juiste trainingsintensiteit en het maximaliseren van de efficiëntie van elke trainingssessie. Na een aantal tests weet je wat je FTP is en wat je trainingzones zijn. Hiermee kun je je trainingen gericht afstellen op jouw doel.
Door inzicht te krijge in je trainingzones kun je heel gericht trainen en je doelen behalen. Met deze tool om krachtzones te berekenen krijg je direct inzicht!
Een powermeter maakt het goed mogelijk om de intensiteit van elke rit te meten en te monitoren. Dit helpt bij het vermijden van overtraining en het optimaliseren van herstelperiodes.
Effectievere trainingssessies
Door gebruik te maken van de gegevens van een powermeter, kunnen trainingssessies effectiever worden gepland en uitgevoerd. Dit leidt tot betere prestaties en een snellere vooruitgang. Natuurlijk blijft het belangrijk om goed naar je lichaam te luisteren. Net als alle andere technologie is een powermeter een goed hulpmiddel, maar nooit leidend.
Tijdens wedstrijden en toertochten biedt een powermeter waardevolle inzichten in het pacing en energiebeheer, waardoor je optimaal kunt presteren.
Onderhoud en Kalibratie van Powermeters
Het is belangrijk om je powermeter regelmatig schoon te maken en te onderhouden om de nauwkeurigheid en levensduur te waarborgen. Controleer regelmatig op vuil en vocht, en volg de aanbevelingen van de fabrikant. Veel powermeters krijgen hun energie vanuit een knoopcelbatterij. Je doet er goed aan bij te houden hoeveel energie je batterij nog heeft en hem tijdig te vervangen.
Kalibratie en Nauwkeurigheid
Kalibratie is essentieel voor het behouden van nauwkeurige metingen. De meeste powermeters hebben een eenvoudige kalibratieprocedure die regelmatig moet worden uitgevoerd, vooral na transport of significante temperatuurveranderingen. Kalibratie kan vaak worden uitgevoerd vanuit je fietscomputer of vanut de mobiele applicatie van de leverancier.
Integratie met trainingsapps en fietscomputers
Koppelen van powermeters met fietscomputers
Het koppelen van een powermeter met je fietscomputer is meestal een eenvoudig proces. Volg de instructies van de fabrikant om je powermeter te koppelen en zorg ervoor dat je de juiste instellingen configureert voor optimale dataverzameling.
Powermeters communiceren doorgaans via ANT+ of Bluetooth met fietscomputers en smartphones. Dit maakt het eenvoudig om data in real-time te bekijken en later te analyseren.
Veel populaire trainingsapps zoals Zwift, TrainerRoad en Strava ondersteunen powermeters. Deze apps helpen bij het analyseren van je trainingsdata en het plannen van toekomstige ritten.
Conclusie
Het gebruik van een powermeter biedt talloze voordelen voor recreatieve wielrenners. Of je nu je prestaties wilt verbeteren, je trainingsintensiteit wilt monitoren of gewoon nauwkeurige gegevens wilt over je ritten, een powermeter kan een waardevolle toevoeging zijn aan je fietsuitrusting. Met de juiste kennis en zorg kan een powermeter je helpen je fietsprestaties naar een hoger niveau te tillen. Helaas vereist dit wel een aardige investering.